La desnutrición, una deficiencia de nutrientes esenciales, resulta de una ingestión inadecuada debido a una dieta pobre o a un defecto de absorción en el intestino (malabsorción); a un uso anormalmente alto de nutrientes por parte del cuerpo; o a una pérdida anormal de nutrientes por diarrea, pérdida de sangre (hemorragia), insuficiencia renal o bien, sudor excesivo. La hipernutrición, un exceso de nutrientes esenciales, puede ser el resultado de una ingestión excesiva, abuso de vitaminas u otros suplementos o de sedentarismo en exceso.

ENFERMEDADES COLECTIVAS DE LA NUTRICIÓN

Es un hecho ya conocido, las sustancias nutritivas que el individuo debe obtener de su alimentación; se ha precisado en forma bastante aproximada cuáles son las necesidades de ellas y finalmente se ha observado que si un individuo consume las sustancias nutritivas que requiere de acuerdo a su edad, sexo, actividad y estado fisiológico, dentro de un cierto margen de adaptación va a tener un estado nutritivo normal y estará libre de una enfermedad nutricional. Pero cualquiera desviación de este equilibrio, más allá de los niveles de adaptación, y mantenida por un tiempo variable, puede traducirse en una enfermedad nutricional, ya sea por déficit en el consumo de una o varias sustancias nutritivas o por exceso en algunas de ellas, especialmente las calorías y algunos tipos de grasas.

Sin embargo, para que una enfermedad nutricional tenga importancia colectiva debe primero ser frecuente, luego causar daño importante a la población y por último, ser susceptible de ser prevenida o controlada mediante medidas al alcance de la colectividad. Por lo tanto, se entiende por "enfermedad nutricional colectiva” a aquella producida por déficit o por exceso en el consumo de una sustancia nutritiva, que sea frecuente, cause daño importante a la población y pueda ser prevenida o controlada"
Se delimitan así dos grandes grupos de enfermedades nutricionales: enfermedades por déficit y enfermedades por exceso.

Enfermedad por déficit. Este grupo, el más clásicamente conocido, incluye la desnutrición, tanto calórica en adultos como especialmente proteica en los niños, las hipovitaminosis, el bocio entre otras.

Enfermedad por exceso. Se incluye aquí como el representante más genuino a la obesidad, enfermedad que asumimos se debe a un exceso de consumo de calorías por sobre las necesidades; la diabetes inclusión que se hace en forma tentativa, puesto que habitualmente se la conoce como una enfermedad metabólica; sin embargo, su íntima relación con la obesidad, (la diabetes es 4 veces más frecuente en personas mayores de 40 años obesas) la hace participe de esta clasificación; la aterosclerosis, como tercer integrante de esta "Tríada de la Sobrealimentación"; otras.

CARACTERISTICAS ENFERMEDADES NUTRICIONALES POR DEFICIT Y POR EXCESO.

Déficit	Exceso
Clásicas: las más conocidas.	Casi desconocidas como Enfermedades Nutricionales.
Muy frecuentes, pero en disminución.	Frecuencia creciente.
Niños y adultos jóvenes.	Adultos y ancianos.
Asociadas a bajo nivel de vida.	Asociadas a alto nivel de vida.
Prevención por cantidad más que calidad.	Prevención por calidad más que cantidad.
Soluciones colectivas, no individuales (enriquecimiento, suplementación).	Solución individual por ahora, pero deben ser de control colectivo.

ENFERMEDADES POR DÉFICIT

CLASES DE DESNUTRICION:

KWASHIORKOR O SÍNDROME PLURICARENCIAL

Trastorno dietético grave observado enniñosentre los 10 meses y los 3 años, que se debe a una malnutrición severa que incluye una carencia de nutrientes básicos y un déficit importante de proteínas.

El trastorno se produce cuando el niño es destetado y, por consiguiente, privado del elevadovalor nutricional y contenido proteico de laleche materna. También puede aparecer porque el apetito del niño esté afectado por otra enfermedad (infecciones como el sarampión y las gastroenteritis). Estosniños siempre están hambrientos, y sus padres, en un intento de aliviar el hambre y de aportar las necesidades energéticas, les suministran grandes cantidades de hidratos decarbono que por sí solas tienen unvalor nutricional bajo Debido a que los anticuerpos están formados por proteínas, los niños con una ingesta proteica muy baja son más susceptibles a padecer infecciones y presentan una escasaresistencia frente a éstas. De hecho, son inmunodeficientes y suelen fallecer en lainfancia a causa de infecciones generalizadas.

A primera vista, el niño con kwashiorkor no parece mal nutrido. La cara es redonda, el grosor de las extremidades parece adecuado y el abdomen es prominente. Sin embargo, esta apariencia se debe a una acumulación anormal de líquido (trastorno conocido como edema). La presencia de proteínas ensangre es tan baja que no pueden reteneragua mediante elproceso osmótico normal, de modo que el líquido se acumula en los tejidos, encharcándolos. Debajo del edema los músculos del niño están debilitados, ya que sus proteínas se utilizan en un intento de cubrir las necesidades energéticas del organismo. El resultado es una debilidad extrema. La prominencia del abdomen se debe a una combinación de retención de líquidos, músculos atrofiados y aumento de tamaño del hígado.

Otra característica notable es elcambio de coloración de lapiel y del pelo. El pelo rojizo es característico de la enfermedad y la piel puede estar más pálida de lo normal y con un tinte rojizo.

Los niños con kwashiorkor con frecuencia son incapaces de alimentarse por sí mismos. Tanto el desarrollo físico como el mental están muy afectados, y aquellos que sobreviven sufren de modo inevitable secuelas de por vida. Estas complicaciones a largo plazo son más graves en aquellos que padecen la enfermedad antes de los dos años de edad.

El kwashiorkor se trata al principio administrando derivadoslácteos con suplementos vitamínicos y minerales, para pasar después, si es posible, a una dieta equilibrada normal con un contenido proteico adecuado.

MARASMO

Grave decaimiento somático y funcional del organismo provocado por una grave deficiencia de proteínas y de calorías. Está causado por un abandono prematuro del pecho de la madre como fuente de alimento y por las infecciones intestinales, generalmente gastroenteritis, que se producen cuando el niño es alimentado con biberón en malas condiciones higiénicas.

Efectos del Marasmo: La falta de un aporte suficiente de proteínas y calorías en la primerainfancia tiene consecuencias graves, pues las proteínas constituyen el principal material estructural del cuerpo, y son necesarias para lasíntesis de anticuerpos contra las infecciones y de enzimas, de las que dependen todos losprocesos bioquímicos. La carencia de proteínas impide, por tanto, el crecimiento y aumenta considerablemente elriesgos de infecciones. Una carencia de calorías significa que las necesidades energéticas del cuerpo no pueden ser satisfechas; esa circunstancia, unida a la escasez de enzimas, afecta a todos losprocesos corporales, incluyendo elmetabolismo y el crecimiento, provocando retraso tanto físico como mental. Aunque lanutrición mejore con posterioridad y el niño sobreviva, esas deficiencias en el desarrollo nunca podrán ser superadas.

Tratamiento: cuando es posible, consiste en la aplicación de una dieta equilibrada, en la que el componente más importante es la leche, que en un principio se administra de forma diluida y poco a poco se va haciendo más concentrada. Una vez que la ingestión de proteínas es adecuada, se añaden calorías en forma deazúcar y cereales.

AVITAMINOSIS

La avitaminosis o déficit vitamínico se define como una falta, falla o deficiencia en la cantidad devitaminas que el organismo requiere normalmente. Esto determina fallos en laactividad metabólicaya que las vitaminas son cofactores que ayudan a lasenzimas en sus procesos catalíticos.

Se clasifican según la vitamina deficitaria, aunque algunas tienen nombres propios: xeroftalmia (‘ojos secos’), por causa de la vitamina A; beriberi (denominación del temblor característico), por la B1; pelagra (enrojecimiento y descamación cutáneas), por la B3; anemia perniciosa (resistente al tratamiento con hierro), por la B12; escorbuto, por la C; raquitismo infantil (talla y desarrollo óseo deficitarios) y osteomalacia del adulto (‘huesos blandos’), ambas por la D.

El déficit vitamínico puede deberse a falta de ingesta, malabsorción intestinal, mala utilización metabólica o aumento de demandas:

- La falta de ingesta se origina por carencia de recursos, dietas inadecuadas (adelgazamiento incontrolado, vegetarianismo y errores alimentarios psicológicos o psiquiátricos, anorexia nerviosa).

- La malabsorción puede ser localizada (déficit selectivo en el íleon terminal) o generalizada (colitis ulcerosa, la enfermedad de Crohn, el alcoholismo, la malabsorción de los ancianos, la gastritis crónica y las neoplasias intestinales).

- La mala utilización metabólica suele deberse a efectos secundarios de fármacos.

- El aumento de la demanda es típico de la gestación, la lactancia o la pubertad con su crecimiento rápido.

BOCIO

Es el aumento de tamaño de la glándula tiroides, puede involucrar solo una parte en forma de nódulo único o múltiple, o como un bocio difuso involucrando a toda la glándula.

La causa más común de bocio en el mundo es la deficiencia de yodo; este estado se conoce habitualmente como bocio endémico. El tratamiento y curación consiste en un suplemento en la alimentación con yodo (en forma de yoduro o yodato). Hoy en día constituye un problema únicamente en los países más pobres que carecen de recursos económicos para reforzar los alimentos con esta sustancia como parte del programa de alimentación pública.

CRETINISMO

El cretinismo o hipotiroidismo congénito es una forma de deficiencia congénita de la glándula tiroidea, lo que provoca un retardo en el crecimiento físico y mental.

La glándula tiroidea que es la que regula las hormonas tiroideas. Éstas tienen efectos permisivos sobre el crecimiento de los tejidos musculares y neurológicos. Por esto, una persona afectada por cretinismo sufre graves retardos físicos y mentales. En algunas ocasiones el sujeto podrá tener la estatura física de un niño, cuando en realidad la persona es mucho mayor. Otros síntomas pueden incluir pronunciación defectuosa, un abdomen protuberante y piel cerosa.

El cretinismo, se puede desarrollar por una deficiencia de yodo. Una persona con esta afección puede vivir una vida normal si es tratada a tiempo, aunque deberá tomar medicamentos por el resto de su vida. Si el tratamiento es verdaderamente oportuno las complicaciones pueden llegar a reducirse a las mínimas (como por ejemplo un desarrollo físico un poco tardío) sin sufrir retardos mentales.

RAQUITISMO

El raquitismo se produce cuando falta en el organismo la vitamina D, necesaria para fijar en el esqueleto el calcio y el fósforo que contienen algunos alimentos.

El origen de esta afección puede estar en un aporte insuficiente de vitamina D en la dieta o en una escasez de radiaciones ultravioletas solares. El raquitismo puede conducir a deformidad esquelética, como la incurvación de la columna vertebral o de las piernas.

OSTEOMALACIA

La osteomalacia es un trastorno que afecta a los huesos y se caracteriza por una inadecuada mineralización de la matriz ósea recién formada.

Si este tipo de trastorno se produce durante la infancia se compromete también el cartílago de crecimiento de los huesos, desarrollándose el cuadro clínico denominado raquitismo.

El tejido óseo se encuentra permanentemente en proceso de renovación a través de una aposición de láminas óseas que en un primer momento no se encuentran mineralizadas. Posteriormente, luego de un período determinado de tiempo, el calcio se deposita en el tejido, mineralizándolo. En la osteomalacia se produce un retardo en dicha mineralización.

Las principales causas son aquellas que llevan a una disminución de los niveles de vitamina D en el organismo. Ésta es fundamental para la absorción de calcio a nivel intestinal, por lo que su déficit traerá aparejada una reducción de la cantidad de calcio circulante y que se depositará en la matriz ósea. Este déficit vitamínico puede deberse a una disminución de su ingesta, poca exposición al sol (la radiación solar la transforma en la piel a su forma activa), a trastornos digestivos que impiden su absorción y a pérdidas renales, entre otras.

Síntomas: Dolor óseo difuso (no localizado en un punto exacto), especialmente en las caderas, debilidad muscular, fracturas óseas que se presentan con traumatismo mínimo.

ANEMIAS

Es la disminución de la concentración de hemoglobina en sangre. La Anemia puede ser debida a diferentes causas y éstas se relacionan con las variaciones de forma y tamaño de los glóbulos rojos. Este tamaño es diferente según la causa productora de la anemia.

Algunas Anemias: Descripción:

ANEMIAS FERROPÉNICAS:

Se trata de una anemia por falta de hierro. Puede ser originada por:

- Aumento de las perdidas de sangre.

- Aumento de las necesidades: embarazo, lactancia, crecimiento, etc.

- Disminución en la absorción intestinal.

- Alimentación escasa: leche sin suplementos, dieta pobre en proteínas (carne, pescado, etc.).

ANEMIAS MEGALOBLÁSTICAS:

Se produce por la falta de uno o dos de los elementos que intervienen en la formación de los glóbulos rojos: el ácido fólico y la vitamina B12.

Como en el caso anterior, la falta de estos elementos está originada bien por déficit de los alimentos que los poseen o bien por una pérdida debida a trastornos digestivos.

ENFERMEDADES POR EXCESO

ARTEROSCLEROSIS

El término arteriosclerosis, designa de forma genérica el engrosamiento y endurecimiento de la pared de las arterias y es la base del desencadenamiento de muchos problemas del corazón y grandes vasos. Se trata de una enfermedad silenciosa, es decir por lo general no presenta síntomas.

La presencia de arteriosclerosis y/o ateroesclerosis suele diagnosticarse en forma casual, de lo cual se puede deducir que la manifestación de signos o síntomas es poco frecuente. Estos suelen estar relacionados con otras enfermedades: Hipertensión, Angina de pecho, Infarto del miocardio.

CAUSAS:

- Elevación de las grasas en sangre (Hiperlipidemia).

- Tabaquismo (fumar mas de l0 cigarrillos al día)

-Hipertensión.

- Colesterol HDL bajo

- Diabetes mellitus

- Obesidad grave (mas de un 30'% de sobrepeso)

OBESIDAD

La obesidad es un exceso de grasa corporal que por lo general, se ve acompañada por un incremento del peso corporal.

CAUSAS:

Las causas de la obesidad son múltiples, e incluyen factores tales como la herencia genética, el comportamiento del sistema nervioso, endocrino y metabólico; y el tipo o estilo de vida que se lleve. En conjunto puede haber dos principales causas:

- Mayor ingesta de calorías que las que el cuerpo gasta.

- Menor actividad física que la que el cuerpo precisa.

Si se ingiere mayor cantidad de energía de la necesaria ésta se acumula en forma de grasa, si se consume más energía que la necesaria se utiliza la grasa como energía. Por lo que la obesidad se produce por exceso de energía, como resultado de alteraciones en el equilibrio de entrada/salida de energía. Como consecuencias se pueden producir diversas complicaciones como son la hipertensión arterial, la diabetes mellitas y las enfermedades coronarias.

La herencia tiene un papel importante, tanto que de padres obesos el riesgo de sufrir obesidad para un niño es 10 veces superior a lo normal. En parte es debido a tendencias metabólicas de acumulación de grasa, pero en parte a que los hábitos culturales alimenticios y sedentarios contribuyen a repetir los patrones de obesidad de padres a hijos.

GOTA

Se entiende por gota la inflamación articular aguda o crónica causada por la presencia de cristales de ácido úrico dentro de la articulación. Estos cristales actúan como un cuerpo extraño que desencadenan la activación de una serie de mecanismos celulares y liberación de sustancias químicas por parte de éstas responsables de la inflamación.

DIABETES

La diabetes es un desorden del metabolismo. La insulina es el factor más importante en este proceso. Durante la digestión se descomponen los alimentos para crear glucosa, la mayor fuente de combustible para el cuerpo. Esta glucosa pasa a la sangre, donde la insulina le permite entrar en las células. En personas con diabetes, una de dos componentes de este sistema falla:
- el páncreas no produce, o produce poca insulina (Tipo 1); o
- las células del cuerpo no responden a la insulina que se produce (Tipo II).

Este defecto de la insulina provoca que la glucosa se concentre en la sangre, de forma que el cuerpo se vé privado de su principal fuente de energía. Además los altos niveles de glucosa en la sangre pueden dañar los vasos sanguíneos, los riñones y los nervios.

No existe una cura para la diabetes. Por lo tanto, el método de cuidar su salud para personas afectadas por este desorden, es controlarlo: mantener los niveles de glucosa en la sangre lo más cercanos posibles los normales. Un buen control puede ayudar enormemente a la prevención de complicaciones de la diabetes relacionadas al corazón y el sistema circulatorio, los ojos, riñones y nervios.

El buen control de los niveles de azúcar es posible mediante las siguientes medidas básicas: una dieta planificada, actividad física, toma correcta de medicamentos, y chequeos frecuentes del nivel de azúcar en la sangre.

HIPERTENSION ARTERIAL

Tensión Alta o Hipertensión (HTA) es un término que se refiere al hecho de que la sangre vieja por las arterias a una presión mayor que la deseable para la salud.

BIBLIOGRAFÍA

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Tuotromedico. Enfermedades por Exceso. [Documento en línea]. Disponible: http://www.tuotromedico.com. [Consulta:

2007, Nov 9].

NUTRIENTES DURANTE EL EMBARAZO

La alimentación cobra, durante el embarazo, una importancia y una función irreemplazables; ya que los alimentos deben cubrir las necesidades energéticas, no sólo de la mujer sino de la criatura y preparar, además, a la embarazada para el momento de la lactancia.

En el período de gestación se imponen, entonces, un nuevo equilibrio biológico en el organismo de la mujer, que implica una sobrecarga en la función de los principales órganos y sistemas y exige, por lo tanto, un aporte material y energético acorde a este estado, para asegurar un desarrollo fetal normal e impedir el consumo de las reservas maternas.

Las deficiencias alimenticias durante el período de gestación, sean por las causas que fueren (falta de información, carencia de recursos económicos, temor de perder la línea) producen comprobados efectos en el bebé; tales como retardo en el crecimiento intrauterino, menor coeficiente intelectual posterior, mayor índice de mortalidad perinatal, abortos, partos prematuros.

Cinco son los elementos indispensables para la buena alimentación durante el embarazo, garantizando de este modo la salud de madre e hijos; a saber: proteínas (entre un 15 - 17 % de la alimentación); hidratos de carbono (53 %); grasas (un 30 %); minerales (en pequeñas cantidades) y vitaminas (también en pequeñas cantidades).

1. Las Proteínas

La necesidad de proteínas es uno de los factores distintivos de la alimentación propia del embarazo y de la lactancia; ya que el bebé crece dentro del útero principalmente a base de proteínas, es decir, de los aminoácidos.

Estudios realizados han puesto de manifiesto que el peso de los recién nacidos depende del correcto contenido proteico de la alimentación materna, acompañado de la ingesta de hidratos de carbono y de las grasas. Aumentar el porcentaje de proteínas en la dieta juega un papel decisivo para la madre debido al desarrollo y crecimiento de los órganos maternos durante el embarazo (útero, mamas, placenta, etc.)

Para el desarrollo y crecimiento normal del bebé se recomiendan al menos 80 g de proteínas al día durante el primer trimestre, mientras otros expertos sugieren que el aporte aumente a 100 g diarios en el segundo y en el tercer trimestre; hasta llegar a los 120 g diarios durante el período de la lactancia

2. Los Hidratos de Carbono

La cantidad necesaria para la mujer embarazada es prácticamente igual a la de la mujer no embarazada, si bien puede variar según diversos factores, como el peso, la actividad física y el estado de salud general. Los hidratos de carbono cumplen una función energética predominante exteriorizada en la producción de actividad muscular y calor. Además ayudan a la desintoxicación y a la protección de todo el organismo. Deben proporcionar entre el 50 y el 53 % del valor calórico total de la dieta, una vez cubierta la cuota proteica y de grasa.

3. Los Lípidos o Grasas

Contienen un elevado número de calorías (un gramo contiene nueve calorías) y se aconseja que su aporte en la embarazada no supere el 30 % del aporte calórico total.

Las grasas cumplen la función de transportar algunas vitaminas, como la A y la D. También cumplen una doble función: energética y, en menor medida que las proteínas, interviene en la formación de los tejidos. La necesidad diaria es de una cantidad variable entre los 80 y los 90 gramos para una mujer tipo.

4. Minerales

Son sustancias inorgánicas que se encuentran en el suelo y que, por lo general, ingresan naturalmente al cuerpo humano a través de la ingesta de los alimentos.

a) El hierro: Es un mineral de gran importancia para el organismo y su deficiencia es el problema nutricional más común en el mundo. La mayor parte del hierro se encuentra alojada en los glóbulos rojos mientras que el resto se halla en los músculos.

Si el hierro se encuentra por debajo de los niveles normales al inicio del embarazo, el riesgo de anemia es severo. Si la embarazada comienza con un nivel normal de hierro en su organismo, es probable que continúe así o que tal vez desarrolle una anemia leve. Esto se debe a que el hierro es el único nutriente cuyas cantidades necesarias durante el embarazo son mayores de las que puede suministrarse sólo a partir de una dieta. Por eso es conveniente y hasta imprescindible en algunos casos, dar a la madre un suplemento en los alimentos (por ejemplo leche descremada con hierro) o bien que los ingiera en forma de medicamento.

Una de cada tres embarazadas presenta anemia por falta de hierro durante el último trimestre. Es cuando el bebé necesita y absorbe este mineral de los depósitos maternos en mayor cantidad que lo habitual. Algunos de los síntomas que pueden detectarse en una embarazada con carencia de hierro son: cansancio, sueño, calambres, etc. y al bebé le llega menor cantidad de oxígeno, lo que puede generarle trastornos de diversa gravedad.

El hierro puede encontrarse sólo en un porcentaje del 10 ó 15 % del total de los alimentos que habitualmente se ingiere. Para su buena absorción necesita de estimulantes:

• La carne

• La vitamina C (por ejemplo un vaso de jugo de naranja con las comidas, que facilita la absorción del hierro y además le aporta vitamina C).

b) El calcio: El calcio es el mineral que más abunda en el cuerpo. El 99 % del calcio corporal está localizado en los huesos y dientes. Para que el organismo pueda absorber todo el calcio presente en un alimento, es necesario que en ese mismo alimento haya fósforo. La existencia de vitamina D es indispensable para la absorción tanto del calcio como del fósforo.

Es necesario para el crecimiento y desarrollo de los huesos y dientes del bebé; para la coagulación de la sangre, para las transmisiones nerviosas; etc.

c) El fósforo: El 85 % de este mineral se localiza en huesos y dientes. Es el segundo en cuanto a abundancia en el cuerpo y representa el 22 % del total de minerales. Su función más importante es la de ayudar a la formación de los componentes que ayudan a que el organismo pueda hacer circular la energía de las grasas, las proteínas y los hidratos de carbono. Junto con el calcio y con la vitamina D es el ingrediente fundamental para la conformación de huesos y dientes sanos. Es también (junto con el calcio) esencial para las transmisiones nerviosas. Constituye, además, un componente esencial para los ácidos que toman parte en la división celular y en la transmisión de los rasgos hereditarios. Por lo general se lo encuentra en los mismos alimentos que contienen calcio.

d) El potasio: Este mineral actúa en relación con el sodio y el magnesio y tiene como funciones:

1. Controla el balance de los fluidos en todas las células del cuerpo.

2. Es indispensable para la transmisión de los impulsos nerviosos y la contracción de los músculos, incluyendo el corazón.

Por lo general una persona que sigue una dieta balanceada y no toma diuréticos, llena estas necesidades diarias perfectamente.

Los alimentos en los que podemos encontrar este mineral son especialmente las frutas y verduras. Entre las frutas, los cítricos y los plátanos y entre los vegetales los de hojas verde oscuras y las patatas

5. Vitaminas

Son sustancias orgánicas que ingresan naturalmente con la alimentación. Sin vitaminas el cuerpo no puede utilizar las proteínas, hidratos de carbono y grasas que consume, ya que no se producen las reacciones químicas que lo permitan. Al faltar estas reacciones, las proteínas no pueden construir y mantener los tejidos; las grasas e hidratos de carbono no pueden producir energía; el organismo en general no podría mantener su salud.

Existen vitaminas que son imprescindibles para la reproducción y el crecimiento. Durante el embarazo es muy importante recibir una cantidad suficiente de ellas, ya que el hijo que está esperando las necesita para su crecimiento y para ir almacenando nutrientes para sus primeras semanas de vida.

Las vitaminas más importantes para el embarazo son:

a) Vitamina A: Durante el embarazo, esta vitamina se vuelve de gran importancia por:

- Mejora la capacidad visual del bebé.

- Ayuda a dar suavidad a todos los tejidos membranosos.

- Potencia el sistema inmunológico.

El exceso de vitamina A no es aconsejable.

b) Vitaminas del grupo B: Este grupo esta constituido por las vitaminas: B 1 (Tiamina), B2 (Riboflavina), B3 (Niacina), B5, B6, B9 (ácido fólico) y B12. Son necesarias e importantes para:

- El crecimiento y desarrollo del bebé.

- La formación y desarrollo del sistema nervioso y el cerebro del bebé.

- Prevenir la falta de glóbulos rojos (anemia) y ayudar a mantener su cantidad dentro de un parámetro óptimo.

La deficiencia de ácido fólico antes o durante el embarazo puede provocar:

- Anemia durante la gestación.

- Problemas en el crecimiento y desarrollo del bebé.

- Enfermedades del sistema nervioso: espina bífida (cuando el bebé no desarrolla parte de las vértebras) u otros trastornos del tubo neural como la anencefalia (que es cuando el cerebro no termina de formarse).

c) Vitamina C: No es una vitamina difícil de hallar en los alimentos, pero sí muy frágil, por ser tan extremadamente sensible al calor, al oxígeno y a las sustancias alcalinas. Para que las frutas y verduras que la contienen no la pierdan, es necesario no hervirlas ni someterlas a altas temperaturas ni con exceso de agua. Ayuda a la absorción del hierro y del calcio. Como protectora de las infecciones, esta vitamina actúa como “guardiana” del bebé de todas aquellas sustancias nocivas que pueden ingerirse inadvertidamente.

d). Vitamina D: El contacto con los rayos ultravioletas del sol es uno de los principales modos en los que la piel humana puede fabricar esta vitamina; mientras que el aporte alimenticio tiene una importancia secundaria. Con apenas 20 minutos de exposición al sol o 30 a la luz del día, se provee de la dosis diaria requerida.

Entre sus funciones figuran:

- El crecimiento y reparación de los huesos.

- El mantenimiento de la fortaleza de dientes y huesos.

- Favorecer la absorción del fósforo y del calcio y así mismo asegurar su fijación en los huesos y dientes del bebé.

Los niveles plasmáticos de la vitamina D son bajos en las gestaciones múltiples; probablemente debido a un mayor consumo de esta vitamina y de minerales por parte de la mujer que se halla gestando más de un embarazo. El metabolismo mineral óseo de la madre es mayor en las gestaciones múltiples que en los embarazos únicos.

ALIMENTOS DURANTE EL EMBARAZO

Es fundamental que en toda alimentación estén presentes estos cinco grupos de alimentos:

1. Lácteos

2. Carnes rojas, pollo, pescado y huevos

3. Cereales y derivados

4. Frutas

5. Hortalizas

LACTEOS

La leche es el mejor de estos alimentos por su alto contenido de proteína y calcio. Hay que tratar de incluirlas diariamente en la dieta, descremada y vitaminizada. El queso es mucho más rico en proteínas y calcio, conteniendo, además, vitaminas A y D; pero alguno de ellos, en especial los quesos duros, conviene evitarlos ya que poseen un mayor contenido de grasa. Los más solubles son los quesos blancos de untar descremados y los llamados blandos: fresco, port salut, y mozzarella; o los de bajas calorías. La manteca y la crema contienen un alto porcentaje de grasas, por este motivo es conveniente reemplazarlos por quesos untables.

En aquellos casos en que la leche no sea de su agrado, es posible intentar incluirla por medio de sustitutos como el yogur. También puede incluirse la leche como reemplazo del agua en la preparación de gelatinas preferentemente de bajas calorías.

CARNES Y HUEVOS

Las carnes rojas, que deben ser magras (quitarle la grasa antes de cocinar), incluirlas por lo menos una vez al día. Contienen una buena cantidad de proteínas de alta calidad y hierro, nutrientes que también se hallan en las llamadas carnes blancas, ya sea pollo o pescado. Pero éstas con una ventaja adicional, tienen menor cantidad de grasa y más fácil digestibilidad. El hierro, calcio, grasas, proteínas, vitaminas A y D son componentes del huevo y permiten que este alimento reemplace en algunas ocasiones a la carne, en omelet (que pueden ser con queso y verdura), preparados revueltos, etc., pero siempre teniendo en cuenta que el tipo de preparación elegido no implique excesivas calorías.

La cantidad de huevo en la dieta de una embarazada es de 2 unidades semanales, y puede además, incorporar una clara por día.

PAN, GALLETAS Y CEREALES

Los cereales constituyen una fuente importante de carbohidratos y de fibra si se las consume en forma integral (pan negro o galletas integrales). En cantidad moderada, son un buen complemento en la dieta, ya que estos poseen fibra y mucha más cantidad de vitamina del complejo B.

FRUTAS Y VEGETALES

Los vegetales de hoja poseen importante cantidad de vitamina C y fibra. Es mejor consumirlos crudos o cocidos al vapor para evitar la pérdida de importantes sustancias nutritivas. En el caso de la zanahoria o calabaza poseen gran cantidad de betacarotenos precursores de la vitamina A. En cuanto a los cítricos, frutillas y kiwi poseen adecuada cantidad de vitamina C. Recomiendan la ingesta mínima de una unidad al día.

ALGO SOBRE LIQUIDOS

Se debe tratar de beber al menos 2 litros por día de jugos de compota sin azúcar, agua mineral, caldos desgrasados. (Jugos o gaseosas dietéticas, 1 litro por día).

ALIMENTACIÓN DURANTE LA LACTANCIA

La lactancia es un periodo en la vida de la mujer mucho más agotador que el propio embarazo, en el que las necesidades energéticas y nutritivas son muy elevadas (es necesario aportar 500 calorías extras cada día debido al gran esfuerzo metabólico que implica la producción de leche). Será necesario compensar las pérdidas nutritivas que sufre la madre mediante una alimentación adecuada, que se mantendrá mientras dure la lactancia. Esto no significa que se deba comer en exceso, sino que la dieta se adapte a sus necesidades (comer bien, no significa comer mucho). Con ello, se evitará el hecho tan común de que muchas mujeres engorden llamativamente durante esta época, casi siempre como consecuencia de hábitos alimentarios incorrectos adquiridos durante el embarazo.

Es conveniente controlar periódicamente el peso de la madre con el fin de elevar o rebajar las calorías de la dieta si éste disminuye o aumenta respectivamente. No obstante, en ningún caso se ha de iniciar en este periodo una dieta excesivamente baja en calorías (inferior a 1500 Kcal/día), ya que las demandas nutritivas son muy elevadas, y de forma natural, la madre que da el pecho emplea las reservas de grasa acumuladas durante el embarazo para la producción de leche, lo que contribuye, junto con una alimentación adecuada, a recuperar progresivamente el peso previo al embarazo. Una dieta estricta resulta totalmente desaconsejada ya que puede influir en la cantidad de leche producida, y conducir a un estado de malnutrición en la madre.

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CARACTERÍSTICAS:

Cuando hablamos de la nutrición en el anciano, aparecen una serie de factores que son importantes para la alimentación:

1. El descenso con la edad de las papilas gustativas, con lo que disminuye el placer por la comida. .
2. Aparece una falta de dentición (pérdida de la dentadura) que nos hace más complicada la masticación, unido a una menor secreción salivar.
3. Aparecen Trastornos de la digestión, los del tránsito intestinal como el estreñimiento, hasta las gastritis medicamentosas que limitan indudablemente una adecuada digestión.
4. El metabolismo va siendo cada vez menor, en consecuencia las necesidades van siendo menores.
5. La influencia de otros males somáticos como el dolor y los psicosomáticos que producen anorexia como la depresión.
6. También se debe considerar el peso que debe mantenerse en unos valores que se puedan considerar saludables.

Todo esto lleva a pensar que las personas mayores comen menos, y es cierto, sin embargo es incorrecto mantener en nuestros seres mayores una falta de alimentación y una desnutrición latente como sucede, por desgracia, en muchos casos. Por lo tanto, la alimentación del anciano se rige por las siguientes premisas:

• Cuidado los cambios bruscos en la alimentación por regla general, no los tolera bien, cualquier cambio deberá hacerse con lentitud y por etapas, debe hacerse hincapié en que a los 80 años de edad, las necesidades se encuentra reducidas a la tercera parte en comparación con las necesidades de los adultos jóvenes.
• La alimentación recomendable no es distinta de la que en realidad hace, solo que hace falta orientarla bajo principios para ordenarla en cantidad, frecuencia, balance y algunas recomendaciones que favorezcan una buena digestión y por ende en una buena nutrición.

Cantidad: Los grandes volúmenes de alimentos, dificultan la digestión, la retrasan y en general impiden que se digieran adecuadamente. Volúmenes reducidos pero de un rico valor nutricional son recomendables.

Frecuencia: En primer término la alimentación se recomienda en salud, hacerse 3 veces al día, y se debe hacer siempre a las mismas horas por los actos condicionados a las secreciones gástricas, que se hacen con o sin alimentos, y deben dejar el tiempo suficiente entre ellos para el vaciamiento gástrico y además un período de reposo.

Un ejemplo de horario ideal son las 8:00 a.m., las 2:00 p.m., y las 8:00 p.m. También puede ser las 9:00 a.m., las 2:00 p.m. y las 7:00 pm.

También se recomienda que no se coma frecuentemente el mismo alimento, esto es, no se debe comer huevo diario, no siempre tiene que ser el jugo de naranja por la mañana, ni el jamón o el pollo todos los días, el no hacerlo nos permite romper la monotonía, que es uno de los grandes vicios de la alimentación en los viejos, y nos permite favorecer el balance en la alimentación.

Balance: es el método que nos permite establecer el equilibrio entre los nutrientes que debemos ingerir y los alimentos en los cuales los encontramos. Por ejemplo la vitamina C la encontramos en el limón, la naranja, la leche y quesos, las proteínas en las carnes, los carbohidratos en los cereales y leguminosas, etc. Esto quiere decir que para recibirlos debemos comerlos todos, distribuyéndolos más o menos en una semana. Si hacemos un intento veremos que podemos comer casi todo sin repetir durante los 7 días.

REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES EN EL ANCIANO

Necesidades energéticas:

• El aporte energético está en función de la edad, sexo, actividad física y grado de enfermedad asociada.
• El Gasto Energético Basal disminuye en un 3% por década a partir de los 20 años.
• La OMS considera que se produce una reducción del 10% por cada década a partir de los 60 años; fundamentalmente debido a la pérdida de masa muscular y disminución de la actividad física.

Necesidades proteicas:

• Deben constituir el 10-20% de las calorías totales. Se recomiendan cifras entre 0.8-1.1 g/kg./día.
• El 50% deben ser aportadas en forma de proteína de origen animal (carnes, pescados ó huevos). Con frecuencia los ancianos tienen poca apetencia por este grupo de alimentos; por lo que se aconseja buscar alternativas y adaptarse a las posibilidades de cada individuo para poder conseguir este aporte mínimo recomendado.

Necesidades de grasa:

• Se recomienda un aporte de 30-35% de la energía total de la dieta.
• Se aconseja un consumo moderado de colesterol y especialmente el consumo de aceite de oliva.
• No hay que abusar de las dietas ricas en grasa animales con alto contenido de ácidos grasos saturados y colesterol, por su relación directa sobre la aparición de arteriosclerosis.
• Hasta la década de los 50-60 años se elevan los niveles de colesterol en sangre y disminuyen a partir de esta edad.

Necesidades de Hidratos de Carbono:

• El 50-55 % de las calorías totales han de ser en forma de hidratos de carbono.
• Con la edad aumenta la prevalencia de Diabetes Mellitus. El elevado nivel de glucosa en sangre en personas ancianas se asocia a un mayor deterioro funcional y a una limitación en las actividades de la vida diaria. En el anciano diabético, se tiende a disminuir este aporte dando preferencia al consumo de Hidratos de Carbono complejos ó polisacáridos, representados principalmente por el almidón de los cereales, pan, pastas, patatas ó legumbres.

Se recomienda un aporte de fibra de 20-30 g/día

Se recomienda un aporte de fibra de 20-30 g/día.

Necesidades de vitaminas y minerales:

• La población anciana suele tener carencia de estas sustancias debido al menor consumo de determinados alimentos. Los procesos metabólicos del envejecimiento, el consumo de muchos medicamentos y la asociación de enfermedades agudas ó crónicas, hacen que sus necesidades estén aumentadas.
• Con la edad la absorción de Calcio va disminuyendo en relación con la menor secreción ácida gástrica y los niveles más bajos de Vit D, por una menor secreción a nivel de la piel. La falta de ejercicio y la menopausia favorecen la pérdida de masa ósea.
• El déficit de Hierro es un problema frecuente en el anciano, sobre todo asociado al consumo prolongado de antiácidos y antiinflamatorios.
• Determinadas carencias vitamínicas se han relacionado con enfermedades del Sistema Nervioso. La administración en dosissuficientes de Vit E, Vit C, Vit B1, Vit B12, Acido Fólico podría beneficiar el curso de este tipo de enfermedades.

Necesidades de Agua:

• La importancia del agua aumenta con la edad. Es necesaria para evitar la deshidratación, y además se puede aliviar el estreñimiento que en estas edades también aparece frecuentemente. Las recomendaciones generales son las de tomar 1,5 litros al día, además de la contenida en los alimentos. Puede ser en forma pura o en forma de bebidas atractivas como caldos, zumos, sopas, etc.

- Café y té pueden tomarse con moderación y el alcohol debe limitarse a las cantidades que siempre se recomiendan, (vasito de vino en cada comida).

- Además se debe llevar una vida ordenada con ejercicio físico (pasear una hora al día), no fumar y procurar evitar las preocupaciones

• Es de gran importancia adecuar la alimentación a cada individuo, asegurando un aporte energético suficiente, diseñando platos que con poca cantidad contengan un alto contenido en nutrientes. Valorar las preferencias alimentarias y elegir alimentos de consistencia que faciliten la masticación y la manipulación con las manos ó con un solo cubierto (si existen alteraciones motoras). Establecer un entorno favorable y un tiempo suficiente para las distintas tomas

• Recurrir a suplementos energéticos, proteicos y/ó esenciales ante una ingesta inadecuada de otros nutrientes, como apoyo a la alimentación oral.

• Si existe una alteración severa en la capacidad de masticación y deglución de los alimentos (líquidos y/ó sólidos) se modificará su consistencia y si aún así, la incapacidad para la ingesta oral es absoluta, se instaurará Nutrición Enteral a través de sondas utilizando diferentes vías de acceso.

BIBLIOGRAFÍA:

RESPYN revista Salud Pública y Nutrición. (2003). Alimentación durante la vejez. [Documento en línea]. Disponible: http://www.respyn.uanl.mx/especiales/ee-5-2003/ponencias_precongreso/03-precongreso.htm [Consulta: 2007, Oct 28].

Sociedad española de Dietética y ciencias de la alimentación. Nutrición en el anciano. [Documento en línea]. Disponible: http://www.sedca.es/para_saber_mas/dietoterapia_anciano.htm [Consulta: 2007, Oct 28].

* ADULTO JOVEN: 18 A 40 AÑOS.

CARACTERÍSTICAS FISIOLÓGICAS

Es una etapa de la vida en la que ya no existen las elevadas demandas energéticas y nutritivas que caracterizan a otros periodos, tales como la infancia o la adolescencia. Estas necesidades son sensiblemente menores en relación con el peso corporal, y dependen, entre otros factores, de: edad, sexo, complexión (fuerte, mediana, delgada) y grado de actividad física.

Masa ósea: en el inicio de la pubertad y hasta el final de la adolescencia es cuando se produce el crecimiento más rápido de la masa ósea. Desde ese momento y hasta los 30 años aproximadamente se produce la consolidación del hueso. El aporte adecuado de calcio a través de la alimentación, va a suponer un factor importante como prevención de la osteoporosis a lo largo de la vida.

“La nutrición en la edad adulta se debe enfocar a mantener la salud y a prevenir el desarrollo de enfermedades, mediante el seguimiento de una alimentación variada, sana y equilibrada de acuerdo a la edad, sexo y actividad física de la persona. Los hábitos alimentarios saludables se han de combatir con unos hábitos de vida propicios que incluyan la práctica regular de ejercicio físico, así como la reducción de tóxicos como el alcohol y el tabaco. Y es que la nutrición ha pasado de ser una herramienta que se emplea no sólo para evitar las enfermedades por deficiencia sino como una defensa contra los trastornos crónicos”.

Requerimientos Calóricos

En general la dieta estará basada en el consumo de Hidratos de carbono, 55 a 60 % del valor calórico total, los mismos provendrán de cereales, legumbres, hortalizas, frutas, lácteos y azúcar, además de calorías, son fuente de micronutrientes muy importantes, antioxidantes, vitaminas, minerales, fibra, fotoquímicos.

Las Proteínas aportarán aproximadamente del 15 al 20 %, es conveniente que la mayor energía provenga de hidratos de carbono para que las proteínas puedan cumplir sus funciones. Los alimentos que son fuente de proteínas de alto valor biológico son las carnes, sus subproductos y los lácteos y sus derivados, también los cereales complementados con legumbres aportan buena calidad de proteínas.

El 25 al 30 % de energía diaria provendrá de las grasas, son necesarias en una dieta variada y saludable, a través de ellas se absorben las vitaminas liposolubles A, D, E y Kaportan los ácidos grasos esenciales que el organismo necesita para mantener membranas celulares, sintetizar hormonas, recubrir los nervios, mantener la temperatura del cuerpo, entre otras funciones.

Los aceites vegetales y los provenientes del consumo de pescados, preferentemente de aguas frías, son los de mejor calidad nutricional.

En este período principalmente, es conveniente moderar el agregado de sal a los alimentos ya que en algunas personas sensibles puede provocar el aumento de la Tensión Arterial, se puede reemplazar por especias variadas.

Mantenernos hidratados, el cuerpo necesita cubrir las necesidades de líquido ya que el agua está presente en todos los procesos metabólicos y en la eliminación de toxinas, 1 y 1/2litro a 2 litros de agua son suficientes en personas sanas, aportada a través de agua, soda, infusiones, leche, frutas, jugos de frutas, gelatinas, etc.

Realizar actividad física, afecta directamente el equilibrio energético, se recomienda la misma en forma moderada, por lo menos 30 minutos diarios, esto mejora la flexibilidad corporal, la agilidad y la coordinación, reduce el riesgo de padecer enfermedades especialmente cardiovasculares

El desayuno que muchos no realizan, es especialmente importante ya que nos proveerá de nutrientes y energía para que el cuerpo se ponga en movimiento y realice todas las actividades físicas e intelectuales que el día nos demandará.

Algunos Minerales y Oligoelementos:

Calcio: Forma parte de los huesos, tejido conjuntivo y músculos. Junto con el potasio y el magnesio es esencial para la buena circulación de la sangre y juega un papel importante en la transmisión de impulsos nerviosos. El calcio que contienen los lácteos es esencial para evitar la osteoporosis. Se recomienda consumir productos lácteos en todas las comidas. Otros alimentos ricos en calcio son: frutos secos y pescados de los que se come la espina (anchoas, sardinas).

Magnesio: es esencial para la asimilación del calcio y de la vitamina C, y es importante en la transmisión de los impulsos nerviosos. El magnesio se encuentra en el cacao, la soya, los frutos secos las legumbres y verduras verdes y el pescado.

Hierro: cumple un rol fundamental, es el transportador del oxigeno a la sangre, interviene en los procesos de obtención de energía. Se absorbe mejor el hierro de los alimentos de origen animal que de los de origen vegetal. El hierro abunda en las carnes, además en el hígado, pescados yema de huevo, cereales enriquecidos, frutos secos y levaduras.

BIBLIOGRAFÍA:

Nutrar, Prevención y Salud Plena. (2005). Nutrición en el adulto. [Documento en línea]. Disponible: http://www.nutrar.com/detalle.asp?ID=7130 . [Consulta: 2007, Octubre, 21].

Unas correctas normas nutricionales entre el año y los 18 años de edad son fundamentales, no sólo para el crecimiento, la maduración y el óptimo estado de salud, sino para el establecimiento de los futuros hábitos dietéticos. El conocimiento de unas buenas normas dietéticas en el niño, en el seno familiar y en los educadores debe ser una práctica que se debe fomentar, ya que desde la infancia errores en la alimentación pueden tener implicaciones en la etapa adulta.

Niños de 1a 3 años de edad

El niño de 1a 3 años de edad entra en un período madurativo en el que se produce un rápido aprendizaje del lenguaje, de la marcha y de la socialización. Asimismo, existe un enlentecimiento de la tasa de crecimiento, y de la maduración de las funciones digestivas y metabólicas. A esta edad, las necesidades calóricas son bajas, por la desaceleración del crecimiento, aunque existe un aumento de las necesidades proteicas, por el crecimiento de los músculos y otros tejidos.

En general, no deben adoptarse normas nutricionales rígidas, recomendándose las dietas individualizadas. Deben tenerse en cuenta la preferencia y la aversión del niño sobre los distintos alimentos y su actividad social. Un menú variado suministra las necesidades nutricionales del niño. Es aconsejable acostumbrarle a realizar las comidas, en un buen ambiente, relajado y de forma reglada (desayuno, almuerzo, merienda y cena), evitando la ingesta entre horas.

Requerimientos

Ö Se recomienda según la Organización Mundial de la Salud (OMS) (1985), una ingesta aproximada de 1.300 kcal/día, con un aporte proteico medio de 1,2 g/kg peso/día, de las cuales el 65% deben ser de origen animal, ya que son más ricas en aminoácidos esenciales que los vegetales.

Ö Las necesidades cálcicas son aproximadamente 500 mg/día.

Ö Las necesidades de hierro son de 10 mg/día hasta los 10 años de edad.

Ö Los requerimientos de fósforo se estiman parecidos a los de calcio (460 mg/día).

Ö Para el cinc la dosis aconsejada es de 10 mg/día (RDA), ya que se trata de un oligoelemento fundamental para el crecimiento.

Recomendaciones dietéticas

La dieta debe ser variada e incluir alimentos de todos los grupos. Hay que tener en cuenta que a esta edad el niño presenta todavía ciertas dificultades para masticar determinados alimentos y, en ocasiones, no quiere admitir ninguno nuevo. En este sentido, puede resultar eficaz ofrecer alternativas de alimentos sin forzarle y dejarlo a su elección, siempre que la dieta sea equilibrada, ya que es muy común que la comida que un día ingiere con gusto, al día siguiente la rechace. No se debe premiar o recompensar a los niños con alimentos, por el riesgo de sobrealimentación y elegir alimentos con menor valor nutricional (bollería, azúcares, etc.) en detrimento de los recomendables.

La distribución de la dieta debe reglarse en el 25% con el desayuno, el 30% con la comida, el 15% con la merienda y el 30% con la cena. La distribución calórica debe ser del 50-60% en hidratos de carbono (principalmente complejos con no más de un 10% de refinados), el 30-35% en grasas y el 10-15% en proteínas de alta calidad.

Niños de 4 a 6 años de edad

A esta edad el crecimiento es estable, con bajas necesidades energéticas, por lo que el niño mantiene aún poco interés por los alimentos y muestra aparente "poco apetito", aunque normal para su edad. Los hábitos nutricionales se acaban consolidando en estas edades, y los familiares representan su principal referencia, de los que aprenden por imitación y copiando las costumbres alimentarías del seno familiar. Por ello, los padres deben conocer las mejores normas dietéticas para que el niño las adquiera en este período de la vida.

Requerimientos

Las normas dietéticas son similares a las correspondientes al grupo anterior. Se recomiendan los aportes individualizados (1.800 kcal/día) con un aporte proteico de 1,1 g/kg peso/día (OMS), el 65% de origen animal. Debe suplementarse con flúor a razón de 1 mg/día si el agua de consumo es baja en este mineral.

Recomendaciones dietéticas

La proporción es del 50-60% en hidratos de carbono (principalmente complejos y menos del 10% de refinados), 10-15% en proteínas de alta calidad y el 30-35% en grasas, con equilibrio entre las grasas animales y vegetales. Se deben aportar diariamente, asimismo, alimentos de todos los grupos con una dieta variada, no recomendándose más de un 25% de calorías en forma de un solo alimento.

La distribución diaria es del 25% con el desayuno, el 30% con la comida, el 15% con la merienda y el 30% con la cena, y deben siempre valorarse los gustos, las condiciones socioeconómicas y las costumbres del niño. Cabe señalar que es aconsejable que el 25% de la distribución calórica corresponda al desayuno, ya que la actitud en el trabajo escolar mejora significativamente en los niños que cumplen frente a los grupos que desayunan deficitariamente.

A partir de esta edad, es importante considerar diversos hábitos sociales, como la conocida influencia de la televisión en la génesis de la obesidad, en la tendencia a la vida sedentaria y en la incitación al consumo de determinados alimentos, recomendándose no más de 1o 2 h diarias^.

Alimentación del niño escolar

Niños de 7 a 10 años de edad

El niño, ya escolarizado, aumenta progresivamente su actividad intelectual, y produce mayor gasto calórico por la práctica deportiva.

En general, comienza a aumentar la ingesta alimentaria, aunque ésta puede ser de baja calidad nutricional, sobre todo cuando se realiza fuera del hogar en forma de dulces, bollería y los llamados "alimentos chatarra", que suelen ser productos manufacturados con elevadas cantidades de grasa saturada, azúcar, colesterol, energía y con pocos micronutrientes . Con frecuencia se utilizan como recompensa o entretenimiento. Se debe procurar su sustitución progresiva por alimentos con mayor contenido en micronutrientes y con menor poder calórico. La eliminación total no es aconsejable por su fácil acceso, la publicidad y el gusto por ellos, siendo mejor estrategia su disminución escalonada. Por este motivo es muy importante insistir en la calidad nutricional de los tentempiés, promoviendo el consumo de frutas, cereales, lácteos u otros alimentos con mayor calidad nutricional.

Requerimientos

El niño en esta edad necesita 2.000 kcal y un aporte proteico de 1 g/kg peso/día (OMS). Como en las otras etapas de la vida si el agua de consumo es baja en flúor debe administrarse, 1mg/día entre los 4 y los 8 años de edad y 2mg/día entre los 9 y los 13 años de edad.

Recomendaciones dietéticas

La ingestión de alimentos debe ser, asimismo, de todos los grupos, aunque en mayor proporción, debiéndose mantener la misma distribución dietética a lo largo del día y la proporción de los principios inmediatos, como se menciona posteriormente.

De nuevo cabe recordar la importancia del desayuno, que contribuye a conseguir unos aportes nutricionales más adecuados, evita o disminuye el consumo de alimentos menos apropiados (bollería, azúcares, etc.), puede contribuir a la prevención de la obesidad y mejora el rendimiento intelectual y físico. El desayuno debe contener preferentemente hidratos de carbono por su mejor control de la saciedad, con menor proporción de alimentos ricos en lípidos. Se aconseja preferentemente la tríada compuesta por lácteos, cereales y frutas o zumo de fruta fresca, que podría complementarse con otros alimentos proteicos como huevos, jamón, etc., hasta llegar al 20-25% de las necesidades energéticas diarias. Es necesario dedicar al desayuno entre 15 y 20 min, sentados en la mesa, a ser posible en familia, en un ambiente relajado, por lo que hay que despertar al niño con tiempo suficiente, debiéndose acostar a una hora apropiada y dejando preparado desde la noche anterior el material escolar. Se debe promocionar en nuestro país este tipo de desayuno, costumbre aún poco extendida.

Alimentación del adolescente

Este período se inicia desde los 11 a los 14 años (primera fase de la adolescencia) y desde los 15 hasta los 18 años (segunda fase de la adolescencia).

La alimentación durante este período de crecimiento debe aportar la cantidad de energía, macronutrientes y micronutrientes necesarios para el desarrollo, así como para sentar las bases para el establecimiento de hábitos dietéticos saludables a lo largo de la vida, que se experimentan cuando el adolescente aumenta su independencia y responsabilidad en lo que se refiere a su propia dieta, y que persisten hasta la edad adulta, haciendo de este período un momento privilegiado para llevar a cabo medidas preventivas.

El incremento de las necesidades nutricionales está relacionado con la aceleración del crecimiento en talla y peso (se adquiere el 50% del peso definitivo, el 25% de la talla adulta y el 50% de la masa esquelética), del aumento notable de la masa magra de los varones y de la masa grasa en las mujeres, haciendo todo ello que las demandas de energía durante el pico máximo de crecimiento, sean muy elevadas.

Requerimientos

El requerimiento energético total se basa fundamentalmente, en el adolescente, en su grado de actividad. Dependiendo del tipo y la cantidad de alimento ingerido, el metabolismo aumenta entre el 5 y el 10% (termogénesis de los alimentos).

Los requerimientos ideales deben tener en cuenta el estirón del crecimiento en la pubertad, el aumento de masa magra más el aumento de peso y contemplar datos de crecimiento no adecuado.

1. Las proteínas deben aportar entre el 10 y el 15% de las calorías de la dieta y deben de ser de alto valor biológico (proteínas de origen animal), pero sin olvidar las proteínas del grano capaces de suplir las proteínas de alta calidad en el 16-20% del total de ellas.

Se ha sugerido que una toma excesiva de proteínas puede causar una excesiva movilización del calcio de los huesos, con efectos desfavorables para su mineralización.

2. Para las grasas, diversos organismos han establecido una serie de recomendaciones en la adolescencia:

a). La ingesta de ácidos grasos saturados debe ser de menos del 10% de las calorías totales.

b). La grasa total representará el 30% de las calorías totales. Cifras inferiores al 20% pueden comprometer en algunos casos los aportes tanto de energía como de aminoácidos, vitamina B₁₂, vitamina E, calcio, fósforo, magnesio y hierro.

c). La proporción de ácidos grasos monoinsaturados debe aproximarse al 15% y hasta el 18%.

Para los adolescentes no hay unas recomendaciones específicas de ácidos grasos poliinsaturados: Una alimentación variada y bien distribuida suele aportar cantidades suficientes de grasa de tal forma que alrededor del 7 al 10% del aporte calórico tiene su procedencia en ácidos grasos de la familia omega 6. La proporción de ácido linoleico será del 1 al 2%. No hay recomendaciones específicas en cuanto a ingesta de los ácidos grasos omega 3.

3. Los hidratos de carbono deben representar entre el 55-60% del aporte calórico total. Se recomienda que este aporte sea en su mayoría en forma de hidratos de carbono complejos y los simples no deben aportar más del 10-20% de la ingesta, como efecto preventivo en enfermedades crónicas degenerativas.

Los hidratos de carbono complejos son aportados con los cereales, pan, pasta y fruta, y constituyen además una importante fuente de fibra.

4. A esta edad las necesidades de vitaminas aumentan respecto a otras etapas de la infancia, debido al crecimiento acelerado y al aumento de los requerimientos de energía. Requieren un aumento del aporte de tiamina, riboflavina y niacina, que participan en la obtención de energía a partir de los hidratos de carbono, grasas y proteínas. Las vitamina B ₆ y el ácido fólico son necesarias para la síntesis de ADN y ARN. Las vitaminas A, C y E participan en la función y estructura de la célula. Referencia especial merece el ácido fólico, ya que la deficiencia de éste es la de mayor riesgo en adolescentes, por ser un factor etiológico de las malformaciones del tubo neural.

5. Las necesidades de minerales también están aumentadas en la adolescencia, sobre todo las de hierro, cinc y calcio, no cubriéndose con la dieta en muchas ocasiones.

La ferropenia (disminución del hierro) está presente entre el 10 y el 15% de los adolescentes, por lo que hay que asegurar un aporte de 12 mg/día en los varones y 15 mg/día en mujeres. El contenido medio del hierro en la alimentación es de 6 mg/1.000kcal, de modo que una ingesta menor de 2.000 kcal no cubre las necesidades en una mujer a estas edades, por lo que hay que aconsejar alimentos ricos en hierro hem y asegurarse un aporte adecuado de vitamina C^.

En cuanto al calcio, se conoce que sólo el 40% de los varones y el 15% de las mujeres cumplen a esta edad las recomendaciones de su ingesta, con el riesgo de no alcanzar una masa ósea adecuada. Las ingesta diaria recomendada es de 1.300 mg/día

El cinc, como participante en procesos metabólicos como la síntesis proteica, es un mineral que hay que tener en cuenta a esta edad. Las recomendaciones, son de 15 mg/día para los varones y de 12 mg/día para las mujeres, y es importante tener en cuenta que el cinc de las proteínas animales presenta mejor biodisponibilidad que el de los cereales y que una dieta variada y normal aporta aproximadamente de 10 a 15 mg/día.

Una dieta rica y variada es la mejor garantía para la ingesta correcta de otros minerales tales como el magnesio, cobre, cromo, fósforo y selenio.

Recomendaciones dietéticas

Una distribución calórica apropiada, y una variedad de alimentos en los cuales haya consumo de leche y productos lácteos, hidratos de carbono complejos, frutas, verduras, legumbres, aceite de oliva y pescados, limitando el consumo de carnes, grasas saturadas, tentempiés y refrescos. Todo ello aporta la cantidad de macronutrientes y micronutrientes necesarios para su desarrollo.

BIBLIOGRAFÍA:

Anales de Pediatría. (2001). Alimentación del preescolar, escolar yadolescente. [Documento en línea]. Disponible: http://db.doyma.es/cgibin/wdbcgi.exe/doyma/mrevista.fulltext?pident=12003798 . [Consulta: 2007, Octubre 21].